Когато чуят думата „тестостерон“, повечето хора инстинктивно я свързват с мъжете. В крайна сметка често се нарича „мъжки хормон“. Но това, което мнозина не осъзнават е, че тестостеронът е също толкова важен за жените - макар и в по-малки количества. Той има скрита, но значителна роля в женското здраве: влияе върху енергията, настроението, либидото, костната плътност и цялостното здраве през живота.

Ниският тестостерон при жените е по -често срещан, отколкото мислим, особено след 35-годишна възраст или след менопауза. И все пак, състоянието често се възприема като депресия, прегаряне или просто „остаряване“. В резултат на това безброй жени се борят със симптоми, които биха могли да бъдат проследени до обикновен хормонален дисбаланс, който е напълно естествен и в много случаи управляем.

И така, днес ще разгледаме ролята на тестостерона в женското тяло и това ще е първата стъпка към възстановяване на жизнеността и хормоналната хармония. 

За хормона тестостерон и защо жените се нуждаят от него

Тестостеронът е андрогенен хормон - вид полов хормон - който се произвежда както при мъжете, така и при жените, макар и в различни количества. При жените той се синтезира главно в яйчниците и надбъбречните жлези и въпреки сравнително по-ниската си концентрация, той изпълнява важни функции в цялото тяло.

Една от ключовите роли на тестостерона е да поддържа мускулната маса и сила, подкрепяйки здравословен метаболизъм и строен телесен състав. Той също така помага за регулиране на либидото, повишава енергийните нива и допринася за емоционалния баланс и умствената яснота. За костите тестостеронът работи заедно с естрогена, за да запази плътността и да предотврати остеопорозата или поне тя да не е с ранно начало. Освен това тестостеронът има роля в производството на червени кръвни клетки, което е от съществено значение за транспортирането на кислород и физическата издръжливост.

През репродуктивните години на жената тестостеронът помага да се балансират ефектите на естроген и прогестерон. Това става особено важно по време на перименопаузата и менопаузата, когато всички полови хормони започнат да намаляват. Спадът на тестостерона може да допринесе за много от промените, които жените преживяват в средата на живота - намалена енергия, умора, загуба на мускулна тъкан или притъпяване на мотивацията.

Накратко, тестостеронът не е хормон, който е важен само за мъжете - той е основа за женската жизненост и устойчивост. Когато нивата му паднат под оптималното, въздействието му може да се забележи във почти всяка система в тялото.

Какво причинява нисък тестостерон при жените?

Нивата на тестостерон при жените естествено се колебаят през целия живот, но има няколко фактора, които могат да доведат до преждевременно намаление или прекомерен спад. Докато стареенето е естествен процес, съвременните фактори на начина на живот, хроничният стрес и хормоналният дисбаланс често ускоряват спада в този основен хормон.

Една от най-честите причини е стареенето и менопаузата. След 30-годишна възраст производството на тестостерон постепенно намалява и по време на менопаузата яйчниците драстично намаляват изхода на хормоните. В резултат на това много жени над 40 започват да изпитват ефектите на по-ниските нива на андрогени - и често, без да го осъзнават.

Стресът и надбъбречната умора също играят основна роля. Надбъбречните жлези са отговорни за производството на част от тестостерона на жената. Когато те са претоварени поради хроничен стрес, лош сън или изчерпване на хранителните вещества, тялото може да отклони ресурсите си към производство на хормони на стреса (като кортизол), което оставя по-малък капацитет за синтез на тестостерон.

Хормоналният контрол на раждаемостта и определени лекарства могат да потиснат естественото производство на андрогени във времето. Това важи особено за жените, които използват орални контрацептиви от няколко години, тъй като някои форми значително намаляват циркулиращите нива на тестостерон и свързаните с тях хормони.

Някои състояния като синдром на поликистозни яйчници (PCOS) също могат да нарушат баланса на тестостерона, въпреки че в този случай нивата могат да се колебаят между твърде високи или твърде ниски. Освен това, нарушенията на щитовидната жлеза, автоимунните състояния, хроничното възпаление и хранителните дефицити - особено в цинк, витамин D, магнезий и желязо - могат да допринесат за хормоналните дисбаланси, включително нисък тестостерон.

Симптоми на нисък тестостерон при жените

Когато нивата на тестостерон падат под оптималните диапазони, ефектите могат да бъдат незабележими в началото - но те често стават по-забележими с течение на времето. Тъй като тестостеронът влияе на толкова много системи в тялото, симптомите могат да се появят в множество области: физически, емоционални, психически и дори сексуални. Някои от най-често срещаните признаци на дефицит включват:

• Постоянна умора, която не се подобрява с почивка
• Ниско либидо или намалена сексуална активност
• Загуба на мускулен тонус и физическа сила, дори и при упражнения
• Промени в настроението, включително раздразнителност, тревожност или лека депресия
• Трудност при концентрация или „мозъчна мъгла“
• Наддаване на тегло, особено коремната област, въпреки диетата или активността
• Суха кожа, изтъняване на косата или загуба на еластичност на кожата
• Отслабени кости или ранни признаци на остеопения

Тъй като много от тези симптоми се припокриват с други хормонални състояния (като хипотиреоидизъм или дисбаланс на естроген), ниският тестостерон често може да остане недиагностициран или да бъде неправилно припознат със стрес.

Защо често е погрешно диагностициран или пренебрегван?

Въпреки съществената си роля в здравето на жените, ниският тестостерон при жените остава един от най-недостатъчно диагностицираните хормонални проблеми. Това до голяма степен се дължи на остарялото убеждение, че тестостеронът е от значение само за мъжете, съчетан с неспецифичния характер на неговите симптоми.

Много от ранните признаци на нисък тестостерон - умора, спад в настроението, намалено либидо или мозъчна мъгла - често се приписват на стрес, стареене или депресия. Често се казва, че тези проблеми са „нормални“ за жизнения етап, особено по време на перименопауза или менопауза. В резултат на това може да се предпишат антидепресанти или хормонозаместителна терапия, свързани с естроген и прогестерон, оставяйки тестостерона без нужното внимание.

В допълнение, стандартните хормонални панели, поръчвани по време на медицински прегледи, рядко включват изследване на тестостерон за жени. Дори когато са тествани, някои клиницисти могат да се съсредоточат само върху общия тестостерон, без да измерват свободния тестостерон или глобулина, свързващ половите хормони (SHBG), които показват колко хормон всъщност е наличен за използване.

Трябва да се разгледа и въпросът за референтните диапазони. Това, което се счита за „нормално“ по лабораторни стандарти, може да не отразява оптималните нива за отделната жена. Жена, чийто тестостерон е технически в обхвата, но в най-ниските стойности на долна граница може да изпита симптоми, които пречат на качеството ѝ на живот. По същия начин при резултати на горна граница също може да има други симптоми.

Естествени средства за поддържане здравословни нива на тестостерон при жените

Въпреки че хормоналната терапия може да бъде опция в конкретни случаи, много жени могат да се възползват от естествените средства, които подкрепят собствената способност на организма да произвежда и регулира тестостерон. Тези подходи са особено ценни за жени в ранните етапи на хормоналния дисбаланс или ако искат да поддържат оптимални нива с напредване на възрастта.

1. Подхранвайте тялото с правилните хранителни вещества

Някои витамини и минерали са от съществено значение за синтеза на хормони, по -специално тестостерон. Цинкът е един от най -важните минерали, участващи в производството на андрогени, а дефицитът е често срещан при жени с хроничен стрес или лош диетичен режим. Магнезият и витамин D също поддържат ендокринната функция и помагат за регулиране на нивата както на тестостерон, така и на естроген. Храни, които са подходящи:

• Тиквени семена, стриди и бобови растения (за цинк)
• Тъмнолистни зеленчуци, бадеми и авокадо (за магнезий)
• Мазна риба (и излагане на слънце за витамин D)

2. Упражнения и тренировки със собствено тегло

Физическата активност е един от най-ефективните инструменти за балансиране на хормоните и теглото. По-специално е показано, че тренировките за съпротивление (като вдигане на тежести или упражнения с телесно тегло) повишават нивата на тестостерон и подобряват чувствителността към инсулин, което от своя страна поддържа хормоналния баланс.

Жените не трябва да тренират като културисти, за да видят резултати. Само 2–3 сесии силови тренировки седмично могат да помогнат за запазване на мускулната маса, засилване на настроението и повече жизненост.

3. Подкрепете здравето на надбъбречните жлези и щитовидната жлеза

Надбъбречните жлези произвеждат част от тестостерона на жената, особено след менопаузата. Когато надбъбречните жлези се претоварват заради стрес, липса на сън или хронично възпаление - производството на тестостерон намалява.

Навиците за 7–8 часа сън на нощ, минимизиране на кофеина след 17 ч. и включване на техники за намаляване на стреса са от полза. Тъй като здравето на щитовидната жлеза също е сложно свързано с регулирането на хормоните, важно е да се следва естественият циркаден ритъм на тялото.

4. Ограничете ендокринните разрушители

Ежедневната експозиция на химикали, открити в пластмасите, продуктите за лична хигиена и почистващите продукти, може да наруши производството на хормони. Съединения като BPA, фталати и парабени могат да пречат на нивата на тестостерон чрез имитиране или блокиране на естествените хормонални пътища.

Изберете стъкло или неръждаема стомана вместо пластмаса, избягвайте затопляне на храна в пластмасови контейнери и преминете към чиста козметика, когато е възможно. Тези малки стъпки намаляват токсичната тежест върху организма. Има и интернет приложения, с които може да проверявате състава на козметичните и почистващите си продукти за съдържащи се в тях ендокринни разрушители.