Щитовидната жлеза може да е малка по размер, но има огромно влияние върху начина, по който функционира тялото. Разположена в основата на врата, тази жлеза с форма на пеперуда играе жизненоважна роля в регулирането на метаболизма, енергийните нива и цялостната хормонална хармония. Без нея тялото ви ще се бори да поддържа баланс във всичко - от регулиране на температурата до сърдечен ритъм, репродуктивни функции, сън и тегло. 

Но какво точно прави щитовидната жлеза и как хормоните, които произвежда, влияят на вашето здраве във всички споменати аспекти? Макар темата да е разглеждана многократно, в тази статия ще нааправим задълбочен преглед на функциите на щитовидната жлеза, хормоните, които отделя, механизмите на работа и важните хранителни вещества, които я поддържат ефективна.

Какво представлява щитовидната жлеза и какви са нейните функции?

Щитовидната жлеза е ендокринна жлеза, разположена в предната част на шията, точно под ларинкса. Основната ѝ функция е да произвежда и освобождава хормони, които регулират метаболизма на тялото - процесът, чрез който тялото ви превръща храната в енергия.

В допълнение към метаболизма, щитовидната жлеза влияе върху множество телесни функции, включително сърдечна честота, мускулна сила, развитие на мозъка и поддържане на телесната температура. Нейните хормони действат като пратеници, пътуващи през кръвта, за да сигнализират на органите и тъканите да коригират своята дейност. Въпреки малкия си размер, щитовидната жлеза е мощен орган, който засяга почти всяка система в тялото и от нейната изправна работа зависи цялостното здраве.

Хормони на щитовидната жлеза

Щитовидната жлеза произвежда и освобождава два основни хормона - тироксин (Т4) и трийодтиронин (Т3). Тези хормони помагат за регулирането на много важни телесни функции като:

• Сърдечна честота
• Телесно тегло
• Мускулна сила и контрол
• Дишане
• Телесна температура
• Загуба на костна маса
• Нивата на липидите в кръвта
• Менструален цикъл
• Централна нервна система (ЦНС)
• Разход на енергия

Т4 е неактивната форма на хормона на щитовидната жлеза и действа като резервоар, докато Т3 е активната форма, която влияе директно върху клетките и тъканите. Заедно тези хормони играят ключова роля във всичко - от храносмилането до поддържането на стабилен сърдечен ритъм, топлинна регулация, тегло и т.н. Тяхното производство е строго контролирано от хипофизата и хипоталамуса, което гарантира, че тялото ви получава точното количество хормон на щитовидната жлеза, когато има нужда от него.

Йоден фактор

Отличителната черта на тези хормони е, че те съдържат йодни атоми; Т3 има три йодни атома, а Т4 има четири. Съответно, щитовидната жлеза е уникална със своята специализирана способност да поема йод от кръвта ви, за да го включи във вашите хормони на щитовидната жлеза.

Тъй като йодът не се произвежда от тялото естествено, важно е да получавате достатъчно чрез диетата си, за да поддържате функцията на щитовидната жлеза.

Производство на Т4 

Цялото количество хормон Т4 в тялото ви се произвежда от щитовидната жлеза - около 80 до 100 микрограма (mcg) на ден. Приблизително 10 пъти повече от това количество Т4, около 1000 mcg, постоянно циркулира в кръвта ви. Повече от 99 процента от циркулиращия Т4 е свързан с протеини в плазмата, главно с тиреоид-свързващ глобулин (TBG), където може да бъде освободен, ако е необходимо. Само малката част от циркулиращия Т4, който е несвързан, известен като свободен Т4, е незабавно достъпен за използване от тялото ви.

Процес на преобразуване на T4

Около 10 процента от циркулиращия Т4, еквивалентен на количеството нов Т4, освобождаван ежедневно от вашата щитовидна жлеза, се разгражда всеки ден. Обикновено около половината от това количество се превръща в Т3 чрез отцепване на един от неговите четири йодни атома. Остатъкът се превръща в обратен Т3 (rT3) чрез отцепване на йоден атом от различно място. Активният хормон на щитовидната жлеза е Т3, докато rT3 е напълно неактивен.

Ензимът, отговорен за това превръщане, се нарича дейодиназа и неговата ефективност зависи от фактори като нива на селен, цялостно хранене и хормонален баланс. Всяко прекъсване в този процес на преобразуване може да доведе до дисбаланс.

Производство на T3

Само около 20 процента от Т3 в тялото ви, около 30 до 40 mcg на ден, се произвежда от щитовидната жлеза. Останалите 80 процента се произвеждат от Т4 в тъканите, особено от бъбреците, черния дроб, мускулите, мозъка, кожата и, когато е възможно, плацентата. Т3 се разгражда много по-бързо от Т4.

Какво се случва в тялото благодарение на тези хормони

Хормоните на щитовидната жлеза оказват влияние върху всяка клетка и всеки орган. По-точно, Т3 директно контролира производството на различни протеини, произведени от клетките на тялото ви. T3 прави това чрез свързване с ДНК на клетката.

Свободният Т4 и свободният Т3, циркулиращи в кръвта ви, са налични, за да навлязат незабавно в клетките на тялото ви, когато са необходими; например, когато ви е студено или когато тялото ви усвоява храната. Част от вътреклетъчния Т4 се превръща в Т3, а част от Т3 се свързва със специфични Т3-рецептори в ядрото на клетката. Този свързан Т3 кара ядрената ДНК да стимулира (или инхибира) производството на специфични протеини.

Сред тези протеини има различни ензими, които от своя страна контролират поведението на много важни телесни функции, споменати по-горе, като например колко бързо се усвоява храната ви, сърдечната честота, телесната температура и колко бързо се изгарят калориите.

Регулация на тироидната система: оста хипофиза-щитовидна жлеза и оста хипоталамус-хипофиза

Щитовидната жлеза работи в рамките на сложна верига за обратна връзка, известна като ос хипоталамус-хипофиза-щитовидна жлеза (HPT). Тази система гарантира, че нивата на хормоните на щитовидната жлеза са балансирани.

Хипоталамусът, разположен в мозъка, освобождава тиреотропин-освобождаващ хормон (TRH), който сигнализира на хипофизната жлеза да освободи тироид-стимулиращ хормон (TSH). След това TSH подтиква щитовидната жлеза да произвежда Т4 и Т3. Когато нивата на хормоните на щитовидната жлеза са достатъчни, хипоталамусът и хипофизата намаляват своите сигнали, за да избегнат свръхпроизводството.

Тази верига за обратна връзка поддържа хормоналното равновесие и гарантира, че щитовидната жлеза реагира на променящите се нужди на тялото. В друга статия в блога ни сме разглеждали подробно оптималните нива на хормони на щитовидната жлеза.

Нарушения на щитовидната жлеза

Нарушенията на щитовидната жлеза могат да възникнат при заболявания, засягащи самата щитовидна жлеза или при състояния, засягащи хипоталамуса, хипофизата или кръвните протеини, или дори при нарушения, засягащи обработката на хормоните на щитовидната жлеза от различни тъкани на тялото.

Най-общо, нарушенията на щитовидната система влияят на функцията на щитовидната жлеза, която става или недостатъчно активна (хипотиреоидизъм), или свръхактивна (хипертиреоидизъм). В допълнение към тези общи проблеми, щитовидната жлеза може да се увеличи значително по размер, състояние, наречено гуша. 

Още две разпространени състояния с автоимунен характер са:

• Тиреоидит на Хашимото: автоимунно състояние, при което имунната система атакува щитовидната жлеза, което води до хипотиреоидизъм.
• Болест на Грейвс: Друго автоимунно заболяване, но причиняващо хипертиреоидизъм.

Симптоми на проблеми с щитовидната жлеза

Симптомите на заболяване на щитовидната жлеза могат да бъдат доста различни при отделните индивиди. Симптоми на хипотиреоидизъм най-често включват:

• Суха кожа
• Намален пулс
• Мудност
• Подпухналост
• Кожни промени
• Загуба на коса
• Летаргия
• наддаване на тегло

Симптоми на хипертиреоидизъм най-често са:

• Повишен пулс
• Сухота в очите
• Светлинна чувствителност
• Безсъние
• Неправилен или ускорен сърдечен ритъм
• Слабост
• Треперене

Кои са най-важните хранителни вещества за щитовидната жлеза?

След като вече знаете повече за сложните механизми на щитовидната жлеза, както и нейните взаимовръзки с хипофизата и хипоталамуса, сигурно се питате какви ресурси са ѝ необходими. Правилната функция на щитовидната жлеза зависи от набор от хранителни вещества:

• Йод: От съществено значение за производството на Т4 и Т3. Намира се в йодирана сол, морски дарове и млечни продукти.
• Селен: жизненоважен за превръщането на Т4 в Т3 и защита срещу оксидативно увреждане. Съдържа се в бразилските орехи, слънчогледовите семки и яйцата.
• Цинк: Подпомага синтеза на хормони на щитовидната жлеза и имунната функция. Намира се в месо, миди и бобови растения.
• Желязо: Необходимо е за производството на хормони на щитовидната жлеза. Намира се в червено месо, спанак и обогатени зърнени храни.
• Витамин D: Регулира имунната система и може да намали риска от автоимунни заболявания на щитовидната жлеза. Намира се в мазната риба, яйчните жълтъци и излагането на слънчева светлина.

Допълнително някои от тези вещества могат да се суплементират чрез формули като:

• Тироид Код - специално разработена формула с витамини, минерали и растителни екстракти за подпомагане на щитовидната жлеза. В състава ѝ влизат Витамин В2, В12, витамин D3, цинк, селен, манган, л-тирозин, NAC и растителни екстракти. 
• Тироид Код с Йод - същата формула, но с добавен йод. 
• Акти Селен
• Съни Вит Ойл Фемили
• Акти Цинк Карнозин

Източници 

Bianco AC, Dumitrescu A, Gereben B, et al. Paradigms of dynamic control of thyroid hormone signaling. Endocrine Reviews. 2019;40(4):1000-1047. doi:10.1210/er.2018-00275

Mullur R, Liu YY, Brent GA. Thyroid hormone regulation of metabolism. Physiol Rev. 2014;94(2):355-382. doi:10.1152/physrev.00030.2013

Soh SB, Aw TC. Laboratory Testing in Thyroid Conditions - Pitfalls and Clinical Utility. Ann Lab Med. 2019;39(1):3-14. doi:10.3343/alm.2019.39.1.3